Minna Valaja – ”Pitkä kokemus, tuore näkemys”

Minna aloitti EC:llä joulukuussa 2025, laatu- ja vastuullisuuspäällikkönä. Hänellä on pitkä kokemus teollisuuden laatu- ja työturvallisuustehtävistä sekä vahva tekninen tausta.
Minna on koulutukseltaan sähkövoimateknikko ja elektroniikkainsinööri. Lisäksi hän on suorittanut ylemmän AMK-tutkinnon automaatioteknologiasta sekä työsuojelupäällikkökoulutuksen ja johtamisen erikoisammattitutkinnon. Parhaillaan hän täydentää osaamistaan Mastering Quality koulutuksessa.

Kun Minna astui työelämään, aloitti hän Lokomolla kesätyöntekijänä sähköasentajaharjoittelijan tehtävissä Tampereella. Työhön kuului mm. kaapelien asentamista ja pienten sähkölaitteiden korjaamista. 1990-luvun lamavuosien jälkeen Minna muutti miehensä kanssa Helsinkiin ja teki töitä melkein 10 v. yrityksessä nimeltä VTI-Technologies (nykyinen Murata Electronics). Hän aloitti tuotannon piirilevyjen ja antureiden kokoonpanijana ja testaajana, josta vastuun lisäännyttyä siirtyi laatuteknikon tehtäviin ja kun hän opiskeli samaan aikaan insinööritutkintoa, pääsi siitä sujuvasti etenemään laatuinsinöörin tehtäviin. Tämän jälkeen Minnan urapolku on johtanut takaisin Tampereelle mm. Kalmarille ja Sandvikille ja näissä yrityksissä pääpaino on ollut sekä laatu- että työsuojelupäällikkötehtävissä. Muiden tehtävien ohella oppia on karttunut myös johtamistehtävistä. Minna kiteyttää, että urapolku on hiljalleen kehittynyt ja kasvanut vuosien varrella.

Tällä hetkellä Minnan toimenkuvaan kuuluvat laatu-, ympäristö-, työsuojelu- sekä vastuullisuusasiat, kuten hänen työnimikkeensä myös vahvasti kuvastaa. Hän kertoo, että laatu- ja vastuullisuuspäällikköroolissa on varmistettava, että EC:llä toimitaan lakien ja asetusten mukaisesti, mutta samalla huolehditaan, että täytetään asiakkaan vaatimuksia sovitulla tavalla. Asetuksissa on paljon säädöksiä liittyen mm. ympäristöön ja työturvallisuuteen, joista hänen täytyy pitää huolta ja raportoida tarvittaessa myös viranomaisille ja useille asiakkaillekin. Vastuullisuus on Minnalle uusi vastuualue, johon hän pääsee nyt perehtymään käytännössä EC:llä. Hän mainitsee, että on aiemmin näitä jonkin verran opiskellut, mutta nyt on oiva tilaisuus päästä asioihin käsiksi syvällisemmin ja myös siihen, mitä vastuullisuus tarkoittaa EC:llä ja mitä asioiden eteen on jo tehty.

Kysyttäessä työuran tärkeimmistä opeista Minna kertoo, että vuosien varrella hänelle on kertynyt vahva asiantuntemus laadun, ympäristön ja työturvallisuuden alueilta. Hän on oppinut ymmärtämään, miten erilaiset standardit ja säädökset toimivat käytännössä ja miten niitä kannattaa viedä eteenpäin organisaatiossa. Esihenkilövalmennuksissa Minna on erityisesti arvostanut sitä, että on saanut konkreettista tietoa siitä, miten ohjeita ja vaatimuksia kannattaa jalkauttaa. Monet asiat – kuten työturvallisuus – koskettavat jokaista organisaation jäsentä, joten niiden tärkeyttä ei voi liikaa korostaa. Jokaisen on huolehdittava omasta turvallisesta toiminnastaan ja asetusten noudattamisesta, mutta työturvallisuus kokonaisuutena on yhteispeliä. Hän kokee, että yksi keskeisimmistä työelämän opeista on oppia toimimaan erilaisten ihmisten kanssa. On tärkeää ymmärtää ja tunnistaa, miten eri henkilöstöryhmiä kohdataan: yrityksen johto puhuu omaa kieltään, työntekijät toista ja keskijohto kolmatta – ja usein juuri keskijohdolla on suurin vastuu asioiden käytännön toteutuksesta. Kaikilla ryhmillä on oma tapansa toimia, joten esihenkilöasemassa täytyy olla sopeutuva ja valmis kohtaamaan erilaisia näkökulmia. Minna näkee tämän olevan suuri ja olennainen osa hänen työtään. Hänelle on tärkeää, että hänen vastuualueensa – laatu-, ympäristö-, työturvallisuus- ja vastuullisuusasiat – etenevät organisaatiossa pala kerrallaan niin, että ne alkavat näkyä yhä selkeämmin yrityksen toimintatavoissa ja arjen keskusteluissa. Näistä teemoista tulee kouluttaa eri henkilöstöryhmiä, jotta jokainen ymmärtää, että ne muodostavat olennaisen osan EC:n toimintaa ja palvelua.

Minnan mielestä parasta hänen työssään on monipuolisuus. Jokainen päivä on erilainen ja tuo tullessaan uusia juttuja ja sitä mukaa pystyy kehittämään ja parantamaan asioita, kun oppii uutta. Hän pitää myös siitä, että työ on itsenäistä ja lisää, että tässä tehtävässä on paljon erilaisia sidosryhmiä ja se motivoi eniten. Minna kertoo, että tässä lyhyessä ajassa mitä hän on ollut EC:llä, on hän tuntenut olevansa tervetullut ja työkaverit ovat mukavia. Lisäksi hän on pannut merkille, että tällaiselle roolille mihin hänet on valittu, on ollut tarvetta eli hän toimii ikään kuin asioiden yhteen kokoojana. Hän näkee isona asiana sen, että kun asiat vielä kehittyvät ja paranevat ja saadaan käyttöön yhtenäinen työkalu tai järjestelmä, niin nopeutetaan ja sujuvoitetaan tekemistä. EC:n tulevaisuudennäkymistä Minna ajattelee, että EC:llä on hyvät mahdollisuudet kehittyä ja kasvaa, toki maltillisesti, mutta kun laatu-, ympäristö-, työsuojelu- sekä vastuullisuusasiat otetaan huomioon, niin niillä on iso vaikutus yrityksen tulevaisuuteen ja ne ovat myös riskinhallintakeino. Näihin asioihin satsaaminen lisää asiakasmääriä ja heidän sitoutumistaan, koska ne tekevät EC:stä entistä luotettavamman kumppanin. Samat lainalaisuudet pätevät toimittajiin.

Vapaa-ajan vietosta kysyttäessä, Minna kertoo, että se on melko ohjelmoitua; hän harrastaa kuorolaulua kerran viikossa, tamperelaisessa naiskuorossa. Lisäksi erilaista liikuntaa, kuten jumppaa, pilatesta, kahvakuulailua ja lenkkeilyä. Kiinnostuksen kohteiksi hän mainitsee museot, taidenäyttelyt, konsertit ja teatterin ja niissä tuleekin käytyä monta kertaa vuodessa. Myös kotona on mukava olla, ja Minna naurahtaa, että nykyään he ovatkin miehen kanssa paljon kaksin, kun heidän kaksi poikaansa asuvat jo omillaan.

”Hienoa että Minna on kotiutunut yhtiöömme nopeasti. Minnan vahva sitoutuminen vastuualueeseensa ja laaja kokemus EC:n toimialalta on tehnyt sen mahdolliseksi. Olemme iloisia saadessamme Minnan EC:n tiimiin.” toteaa hallituksen puheenjohtaja, Jari Ala-Pässäri.